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  L’incanto di una terra antica  Quando si pensa alla Sardegna è inevitabile correre con la mente a immagini di spiagge bianche e mari cristallini, in un’isola paradisiaca ideale per staccare la spina dalle preoccupazioni quotidiane. Ma la Sardegna non è solo mare: il suo vasto entroterra anzi è un incredibile tesoro a cielo aperto, in cui si possono ancora toccare con mano le vestigia di popoli antichissimi. La zona in cui tutto ciò si concentra particolarmente è la Gallura, nel nord-est dell’isola. Qui, tra i paesini di Luras e Aggius, si trova una delle più alte concentrazioni di dolmen del territorio, mentre a Tempio Pausania si rivive uno dei carnevali più folkloristici di tutta la Sardegna. Nell’arco di pochi chilometri dunque si concentra il massimo della semplice cultura sarda, da sempre impregnata di un forte senso del sacro quotidiano, sublimato nella preziosa tradizione artigiana del territorio, dalla lavorazione del sughero di Calangianus ai rinomati tappeti di Aggius.  

  I borghi più medievali della Sicilia  In Sicilia si ricorda chiaramente il terremoto del 1693 che colpì indelebilmente la parte orientale dell’isola. Una delle conseguenze più importanti fu lo sviluppo del Barocco siciliano, stile che per necessità cambiò totalmente gli aspetti di città come Siracusa e Ragusa. Ma il terremoto non toccò la provincia di Palermo, dove infatti ancora oggi si possono ammirare in tutto il loro splendore le vestigia dei Normanni in questo territorio. In particolare, nel borgo di Cefalù si può ancora toccare con mano il passato medievale della Sicilia, per un’esperienza all’insegna della meraviglia, mentre nella vicina Castelbuono si potrà ammirare l’evoluzione continua di un borgo rimasto sotto il dominio della stessa potente famiglia per secoli.    

  Nell’eclettico comune di Vibo Valentia  Tra l'Aspromonte e il Mar Tirreno, quasi sulla punta dello stivale italiano, si trovano due città, Pizzo Calabro e Serra San Bruno. Una marittima, l'altra più montana, queste due città delimitano da una parte e dall’altra il comune di Vibo Valentia. A differenziare nettamente le due è però il loro passato culturale. Già dal nome si può intuire quanto Serra sia legata a San Bruno, dato che, non a caso, venne fondata proprio in seguito allo stabilimento qui, in un eremo vicino, del monaco. Se dunque Serra San Bruno potrebbe essere un emblema della vita ascetica, calma e tranquilla immersa nel verde, al contrario Pizzo Calabro si pone tra le località balneari più frequentate e famose della regione, perla della Costa degli Dei.  

  Alle radici antiche della Calabria  Quasi sulla punta dello stivale, in provincia di Reggio Calabria, dove il Mar Ionio ormai diventa Mediterraneo, si trovano due città antiche nell'animo e affascinanti nell'aspetto. Entrambe testimoniano, in maniera ancora oggi integra, due momenti di grande importanza storica per la regione, una il tempo dei castelli, l'altra il tempo dei conquistatori. Nell'entroterra Gerace, sul mare Locri: questi due borghi dal fascino intramontabile si ritrovano accumunati dalla presenza imponente dell’Aspromonte, sempre all'orizzonte. Visitare questi due luoghi, uno dopo l'altro, aiuterà il turista ad immergersi nelle radici profonde della cultura calabra, permettendogli di apprezzarla in tutta la sua ricchezza.   

  Alla scoperta delle radici fenicie della Sardegna  La parte meridionale della Sardegna si distingue storicamente dal resto dell’isola per essere stata colonizzata dai Fenici, i quali convissero assai pacificamente con la contemporanea civiltà nuragica, che invece era autoctona del territorio. La prima città punica ad essere fondata su territorio sardo fu Nora, il cui antico centro è ancora oggi visitabile a Capo Pula, un sottile lembo di terra che si allunga per appena un chilometro verso il golfo degli Angeli. Passeggiare in questo luogo sacro e mitologico, tra gli antichi resti di una civiltà gloriosa, circondati dal mare che va dal blu intenso al verde cristallino, è una delle esperienze più emozionanti che si possono vivere in questo angolo di paradiso sardo. Inoltre, tutto attorno non mancano spiagge caraibiche in cui fin dai tempi antichi i locali amano rilassarsi per staccare dalla routine quotidiana.  

  I luoghi del secolare ingegno siciliano  Non è da tutti i giorni poter passeggiare tra edifici costruiti più di duemila anni fa e poterne ammirare ancora la bellezza originale. Per gli abitanti di Siracusa invece questa è la quotidianità. La città infatti era una delle più avanzate della Magna Grecia e raggiunse il suo massimo splendore in epoca barocca. La parte più antica della città sorge nell’isola di Ortigia, collegata alla terraferma da due ponti. Date le dimensioni ridotte della zona di maggiore interesse, il consiglio è di lasciare la macchina al parcheggio Paradiso, in prossimità del parco archeologico della città antica, e poi visitare Siracusa e la sua isola a piedi.   

  L’essenza della Sicilia  Palermo è indubbiamente un concentrato di tutto ciò che si può ritrovare nell’isola siciliana, espresso qui al massimo del suo splendore. Dopo l’anno Mille i Normanni contribuirono ad arricchire la città come non mai, mantenendo comunque in maniera evidente le precedenti influenze culturali, specialmente arabe, nella popolazione locale. Il suo centro storico rientra per intero tra i patrimoni dell’UNESCO e nel 2018 è stata capitale italiana della cultura. Lambita dal mare da una parte, e protetta dai monti dall’altra, i suoi abitanti sono pescatori e mercanti, degni eredi nello spirito dei loro antenati conquistatori. Al di là del centro città, pieno di innumerevoli luoghi d’interesse, anche i dintorni non lasciano certo a desiderare. In particolare, nella vicina cittadina di Monreale, è d’obbligo passare per visitare almeno le sue viuzze pacifiche e il Duomo. Per iniziare la visita alla città, dato che tutto il centro è ZTL, si consiglia di lasciare la macchina al parcheggio Orlando, davanti al Tribunale della città, che si torva proprio al limite tra la ZTL e il resto della città.   

  Nel cuore della Calabria  Sul Mar Ionio, in corrispondenza del punto più stretto di tutta la penisola italiana, si trovano due antichissime città, antiche testimoni della ricchezza culturale di quella che fu la più grande colonia greca di tutto il Mediterraneo. Storia, miti, e leggende si mescolano continuamente nei racconti delle popolazioni locali, indelebilmente segnate prima dalla cultura greca, appunto, e poi da quella bizantina. Squillace e Soverato sono i due borghi che caratterizzano questo meraviglioso tratto di costa, detto degli Aranci. Affacciati su un mare cristallino, mai ostile e sempre favorevole, grazie a questo ancora oggi le due antiche città sono delle rinomate mete balneari, con qualcosa in più da offrire, oltre al semplice mare, ovvero la ricchezza della cultura.   

  I borghi marinari più belli del Salento  Sabbia chiarissima, fondale basso per metri e metri, acqua calda e temperature medie di trenta gradi in estate… No, non sono i Caraibi, bensì la costa ionica tra Gallipoli e Santa Maria di Leuca. Luogo ricchissimo di storia e cultura, qui il clima è accogliente tutto l’anno, con temperature che non scendono sotto i dieci gradi neanche in pieno inverno. Un paradiso in terra, abitato fin dal neolitico e fiorito in epoca romana, qui l’ingegno umano si è adoperato nei secoli per abbellire ulteriormente ciò che la natura offriva. Partendo da Santa Maria di Leuca, sulla punta dello sperone italiano, si risalirà per qualche chilometro fino a Gallipoli, antico borgo marinaro, alla scoperta di alcune delle calette con il mare più trasparente del Bel Paese.